คุณเคยได้ยินชาขาวหรือไม่? แม้ว่าจะไม่ได้รับความนิยมเท่าชาเขียว แต่ชาขาวมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย หากคุณมีงานอดิเรกคือการดื่มชา คุณต้องลองใช้ตัวเลือกนี้ แต่ก่อนจะชิม ให้พิจารณาข้อเท็จจริงต่างๆ เกี่ยวกับชาขาวก่อน
ที่มาของชาขาว
ชาขาวทำมาจากพืช Camellia sinensis. ที่จริงแล้วชาเขียวและชาดำก็ทำจากพืชเช่นกัน Camellia sinensis. อย่างไรก็ตาม วิธีการแปรรูปทำให้ชาประเภทนี้มีรสชาติและกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์
ชาขาวจะถูกเก็บเกี่ยวเมื่อใบและตายังไม่เปิดเต็มที่ ได้อย่างแม่นยำเมื่อยังคงปกคลุมไปด้วยขนสีขาวละเอียด นั่นเป็นเหตุผลที่ตัวแปรนี้เรียกว่าชาขาว
ประโยชน์ต่อสุขภาพของชาขาว
ชาขาวมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายที่น่าเสียดาย เพราะเมื่อเทียบกับชาดำและชาเขียว ชาขาวผ่านกระบวนการผลิตน้อยที่สุด ดังนั้นปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระจึงสูงที่สุดในสองประเภท
ประโยชน์ที่เป็นไปได้บางประการของชาขาวสำหรับร่างกายคือ:
1. ต่อต้านอนุมูลอิสระ
ชาขาวอุดมไปด้วยโพลีฟีนอลที่เรียกว่าคาเทชิน โพลีฟีนอลเป็นโมเลกุลจากพืชซึ่งทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระในร่างกาย สารต้านอนุมูลอิสระช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระ
อนุมูลอิสระเป็นสารอันตรายเพราะสามารถทำให้เกิดโรคต่างๆในร่างกายได้ การอักเสบเรื้อรัง มะเร็ง การแก่ก่อนวัยเป็นผลร้ายของอนุมูลอิสระในร่างกาย
ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Inflammation พบว่า catechins ที่มีอยู่ในชาขาวสามารถช่วยต่อต้านอนุมูลอิสระได้
2. ปกป้องสมอง
โพลีฟีนอล EGCG ซึ่งเป็นสารประกอบที่พบในชาขาวสามารถลดความเสี่ยงในการเกิดโรคพาร์กินสันและอัลไซเมอร์ได้
การวิจัยเกี่ยวกับสัตว์แสดงให้เห็นว่า EGCG สามารถยับยั้งอนุมูลอิสระและลดการอักเสบได้ ทั้งสองอย่างนี้เป็นปัจจัยที่สามารถเพิ่มการปรากฏตัวของพาร์กินสันและอัลไซเมอร์ได้
โพลีฟีนอล EGCG สามารถป้องกันไม่ให้โปรตีนในสมองจับตัวเป็นก้อน เนื่องจากการจับตัวเป็นก้อนของโปรตีนสามารถเพิ่มการอักเสบและทำลายเส้นประสาทในสมองได้ เป็นผลให้ความเสียหายของสมองนี้สามารถนำไปสู่โรคพาร์กินสันและอัลไซเมอร์
อย่างไรก็ตาม เพื่อประโยชน์โดยตรงในมนุษย์ยังคงต้องการการวิจัยเพิ่มเติม
3.ลดความเสี่ยงต่อโรคกระดูกพรุน
โรคกระดูกพรุนเป็นภาวะที่กระดูกกลวงและมีรูพรุน สาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดภาวะนี้คือการอักเสบเรื้อรังที่เกิดจากอนุมูลอิสระในร่างกาย
หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ตรวจสอบ จะสามารถกดเซลล์ที่ช่วยให้กระดูกเจริญเติบโตและกระตุ้นการผลิตเซลล์ที่ทำลายกระดูกได้ ส่งผลให้สูญเสียมวลกระดูกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ปรากฎว่าการวิจัยพิสูจน์ว่าคาเทชินเป็นสารประกอบที่สามารถต่อสู้กับการสูญเสียมวลกระดูกและกระตุ้นการเจริญเติบโตของกระดูก
ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ catechins เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่พบในชาขาว อันที่จริง เนื้อหาของคาเทชินในชาชนิดนี้มีปริมาณมากที่สุดเมื่อเทียบกับชาชนิดอื่นๆ
ดังนั้นการดื่มชาขาวเป็นประจำจะช่วยป้องกันการสูญเสียมวลกระดูกไม่ให้มาเร็วขึ้น
4.ลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ
สาเหตุหนึ่งของโรคหัวใจเกิดจากการอักเสบเรื้อรังในร่างกาย โดยทั่วไปมีสาเหตุมาจากหลายๆ อย่างตั้งแต่การรับประทานอาหาร นิสัยการออกกำลังกาย และการใช้ชีวิต
ชาขาวมีสารโพลีฟีนอลซึ่งดีต่อสุขภาพของหัวใจ งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Environmental Health and Preventionive Medicine พบหลักฐานที่น่าสนใจเกี่ยวกับโพลีฟีนอล
ข้อเท็จจริงแสดงให้เห็นว่าโพลีฟีนอลสามารถป้องกันคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี (LDL) จากการถูกออกซิไดซ์ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ
นอกจากนี้ จากการศึกษาอื่น ๆ พบว่าผู้ที่ดื่มชาสามถ้วยขึ้นไปต่อวันมีความเสี่ยงต่อการเป็นโรคหัวใจน้อยลง
5. รักษาสุขภาพฟัน
ชาขาวประกอบด้วยฟลูออไรด์ คาเทชิน และแทนนิน การรวมกันของโมเลกุลเหล่านี้สามารถช่วยเสริมสร้างฟันโดยการต่อสู้กับแบคทีเรียและน้ำตาล
ฟลูออไรด์เป็นสารที่ช่วยป้องกันฟันผุ เคล็ดลับคือการทำให้พื้นผิวฟันทนต่อกรดจากแบคทีเรียเนื่องจากน้ำตาล
ในขณะเดียวกัน คาเทชินเป็นสารต้านอนุมูลอิสระในชาขาวที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียและคราบพลัค
ในขณะที่แทนนินเป็นโพลีฟีนอลชนิดหนึ่งหรือสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ ในชาขาว งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Dentistry พิสูจน์ว่าการรวมกันของแทนนินและฟลูออไรด์สามารถช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดคราบพลัคได้
6. ป้องกันริ้วรอยก่อนวัย
ความชราเกิดขึ้นภายในและภายนอกร่างกาย ความชราภายนอกร่างกายเกิดจากปัจจัยแวดล้อม เช่น การสัมผัสกับมลภาวะและรังสียูวีที่ทำร้ายผิว
ในขณะที่ความชราที่เกิดขึ้นในร่างกายไม่สามารถมองเห็นได้และมักเกิดจากอนุมูลอิสระและเอนไซม์บางชนิด
เพื่อป้องกันสิ่งนี้ ชาขาวอาจเป็นทางออกหนึ่ง ปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระที่อุดมไปด้วยสามารถปกป้องร่างกายจากริ้วรอยจากภายในและภายนอก
การศึกษาจำนวนมากพบหลักฐานว่าโพลีฟีนอลในชานี้สามารถช่วยยับยั้งการสลายตัวของเนื้อเยื่อเส้นใยที่ช่วยให้ผิวกระชับและอ่อนเยาว์
7. ลดความเสี่ยงของการดื้อต่ออินซูลิน
อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่ทำหน้าที่ดูดซับกลูโคสจากเลือดเพื่อใช้เป็นพลังงาน อย่างไรก็ตาม บุคคลนั้นมีความเสี่ยงที่จะเกิดภาวะดื้อต่ออินซูลิน ซึ่งเป็นภาวะที่ร่างกายไม่ตอบสนองต่ออินซูลินอย่างเหมาะสม
ภาวะนี้มักเกิดจากปัญหาสุขภาพเรื้อรังต่างๆ เช่น เบาหวานชนิดที่ 2 โรคหัวใจ และกลุ่มอาการเมตาบอลิซึม
ที่น่าสนใจ การวิจัยพบว่าโพลีฟีนอลในชาขาวสามารถลดความเสี่ยงของการดื้อต่ออินซูลินได้
จากการศึกษาในสัตว์ทดลองพบว่า EGCG และโพลีฟีนอลอื่นๆ ในชาขาวสามารถช่วยป้องกันระดับน้ำตาลในเลือดสูงได้ เคล็ดลับคือการเพิ่มผลและการทำงานของอินซูลิน
8. ลดน้ำหนัก
ชาขาวมีคาเฟอีนและคาเทชินในระดับเดียวกับชาเขียว นั่นคือ อิพิกัลโลคาเทชิน แกลเลต (EGCG) สารนี้สงสัยว่าจะมีผลอย่างมากต่อกระบวนการเผาผลาญไขมันในร่างกาย
การศึกษาในหลอดทดลองพบหลักฐานว่าสารสกัดจากชาขาวสามารถกระตุ้นกระบวนการสลายไขมันได้ อันที่จริงสารสกัดจากชานี้ช่วยป้องกันการสร้างเซลล์ไขมันใหม่
ที่น่าสนใจคือ ทั้งสองสิ่งนี้ส่วนใหญ่เกิดจาก EGCG นอกจากนี้ งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน International Journal of Obesity ระบุว่าชาขาวช่วยเพิ่มการเผาผลาญได้ 4-5 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกัน ปริมาณนี้จะเทียบเท่ากับการเผาผลาญพลังงานส่วนเกิน 70 ถึง 100 แคลอรีต่อวัน
สำหรับบรรดาผู้ที่กำลังคิดที่จะลดน้ำหนัก คุณสามารถลองดื่มชาขาวเป็นประจำ
