หมากฝรั่งที่มีไซลิทอล ป้องกันฟันผุ จริงหรือไม่?

ไซลิทอลใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นสารให้ความหวานแทนน้ำตาลในผลิตภัณฑ์หมากฝรั่ง "ปราศจากน้ำตาล" ต่างๆ ผู้ผลิตอ้างว่าปริมาณไซลิทอลในหมากฝรั่งที่ดีต่อสุขภาพสามารถช่วยเสริมสร้างฟันและป้องกันฟันผุได้ ประโยชน์ของหมากฝรั่งไซลิทอลได้รับการพิสูจน์ทางการแพทย์หรือเป็นเพียงกลไกหรือไม่? ตรวจสอบคำอธิบายที่นี่

ไซลิทอลคืออะไร?

ไซลิทอลเป็นคาร์โบไฮเดรตที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ซึ่งมีรูปลักษณ์และรสชาติเหมือนน้ำตาลทรายทั่วไป แต่ถ้าน้ำตาลทรายทำมาจากอ้อย ไซลิทอลเป็นผลผลิตที่ได้จากการสกัดพืชที่มีเส้นใยจากไม้ เช่น ต้นเบิร์ช (Betula pendula/papyrifera) ผักและผลไม้หลากหลายชนิดยังมีไซลิทอลตามธรรมชาติ เช่น ลูกพรุน สตรอเบอร์รี่ และกะหล่ำดอก ในผลิตภัณฑ์เหงือกที่ปราศจากน้ำตาล สารให้ความหวานตามธรรมชาตินี้สกัดจากแหล่งที่หมุนเวียนได้มากขึ้น เช่น ซังข้าวโพดหรือไม้เนื้อแข็ง

นอกจากนี้ ไซลิทอลยังมีแคลอรีต่ำกว่าน้ำตาลทรายทั่วไป เพียง 2.4 กิโลแคลอรี/กรัม เมื่อเทียบกับน้ำตาลทรายที่มี 4 กิโลแคลอรีต่อกรัม และเมื่อรับประทานเข้าไป สารให้ความหวานนี้จะให้ความรู้สึกเย็นในปาก แต่ไม่ทิ้งร่องรอยของรสชาติไว้เลย ตรงกันข้ามกับรสหวานแสบลิ้นของน้ำตาลทรายซึ่งบางครั้งหลังกินก็ทำได้ พลังงาน.

ไซลิทอลกัมช่วยป้องกันฟันผุได้อย่างไร?

ฟันผุเกิดขึ้นเมื่อแบคทีเรียในปากกินน้ำตาลที่ตกค้างจากอาหารที่เกาะติดกับฟันของเรา ทำให้แบคทีเรียขยายพันธุ์และผลิตกรดที่กัดเซาะเคลือบฟัน ของเสียที่เป็นกรดเมื่อเวลาผ่านไปทำให้เกิดฟันผุ

ในขณะเดียวกันไซลิทอลเป็นสารให้ความหวานตามธรรมชาติที่ต้านเชื้อแบคทีเรีย สารให้ความหวานเหล่านี้ทำงานโดยการยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดฟันผุ และป้องกันไม่ให้อาณานิคมที่น่ารังเกียจเหล่านั้นเกาะติดกับฟัน แบคทีเรียไม่สามารถแปรรูปไซลิทอลเป็นแหล่งอาหารต่างจากน้ำตาล ไซลิทอลไม่ย่อยสลายง่ายเหมือนน้ำตาลทั่วไป เพราะเป็นสารสกัดจากพืช สิ่งที่สารให้ความหวานนี้ทำจริง ๆ แล้วช่วยรักษาระดับ pH เป็นกลางในปาก เพื่อไม่ให้กรดสร้างขึ้น

ประโยชน์ต่อสุขภาพฟันของเหงือกไซลิทอลยังรวมถึงการผลิตน้ำลายที่เพิ่มขึ้นด้วย น้ำลายเองปกป้องปากและฟันจากการผุ หากคุณกินน้ำตาลเพียงไม่กี่ช้อนโต๊ะต่อวัน น้ำลายยังสามารถทำงานอย่างเหมาะสมเพื่อยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย แต่ความจริงก็คือ น้ำตาลกลายเป็นคู่ชีวิตสำหรับคนส่วนใหญ่ ดังนั้นการทำงานของระบบป้องกันตามธรรมชาติของปากเพียงอย่างเดียวจะไม่เพียงพออีกต่อไป

การศึกษาพบว่าการใช้ไซลิทอลช่วยซ่อมแซมเคลือบฟันที่เสียหาย น้ำลายที่มีไซลิทอลมีความเป็นด่างมากกว่าน้ำลายที่กระตุ้นโดยผลิตภัณฑ์น้ำตาลอื่นๆ หลังจากบริโภคไซลิทอลกัม ความเข้มข้นของกรดอะมิโนและแอมโมเนียในน้ำลายและคราบพลัคจะเพิ่มขึ้น และค่า pH ของคราบพลัคก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน เมื่อ pH สูงกว่า 7 เกลือแคลเซียมและฟอสเฟตในน้ำลายจะเริ่มเคลือบสารเคลือบฟันที่อ่อนแอและเสริมความแข็งแรงอีกครั้ง

แต่หมากฝรั่งไซลิทอลมีประสิทธิภาพในการดูแลทันตกรรมจริงหรือ?

งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่าแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดฟันผุสามารถถ่ายทอดจากพ่อแม่ไปสู่ลูกแรกเกิดได้ จึงไม่น่าแปลกใจที่ฟันผุและ/หรือฟันผุเป็นปัญหาที่พบบ่อยที่สุดในเด็กเล็ก

การวิจัยในสแกนดิเนเวียรายงานว่าเด็กที่แปรงฟันเป็นประจำด้วยยาสีฟันฟลูออไรด์ที่มีไซลิทอลเป็นเวลา 3 ปีจะลดความเสี่ยงของฟันผุในฟันแท้ได้ถึง 13 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับยาสีฟันปกติ

อย่างไรก็ตาม หลักฐานที่สนับสนุนหมากฝรั่งไซลิทอลในการรักษาสุขภาพช่องปากถือว่ายังไม่เพียงพอ นักวิจัยพบว่ามีหลักฐานเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยเกี่ยวกับประโยชน์ของสารให้ความหวานตามธรรมชาติที่พบในผลิตภัณฑ์อื่นๆ เช่น ไซรัป คอร์เซ็ต และหมากฝรั่งที่ปราศจากน้ำตาล อันที่จริง การบริโภคที่มากเกินไปนั้นสัมพันธ์กับผลเป็นยาระบาย ซึ่งอาจนำไปสู่อาการท้องร่วงได้หากบริโภคมากกว่า 50 กรัมต่อวัน

ในสาระสำคัญ หลักฐานสำหรับประโยชน์ของไซลิทอลสำหรับฟันยังคงไม่แน่นอน แม้ว่าผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจะมีแนวโน้มที่ดีต่อยาสีฟันของเด็ก แต่อาจไม่ได้ผลดีกับเหงือกที่ปราศจากน้ำตาล เพื่อให้ฟันของคุณแข็งแรงอยู่เสมอ ทันตแพทย์เน้นย้ำถึงความสำคัญของการแปรงฟันวันละสองครั้ง แปรงลิ้น กลั้วคอ และใช้ไหมขัดฟันทุกวัน นอกเหนือไปจากการเคี้ยวหมากฝรั่งที่ปราศจากน้ำตาล