เห็ดถั่งเช่าเป็นเห็ดชนิดหนึ่งที่มีประโยชน์มากมาย บางท่านอาจไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับเห็ดชนิดนี้ อย่างไรก็ตามในการแพทย์พื้นบ้านเห็ดชนิดนี้ใช้มานานแล้ว เห็ดถั่งเช่ามีประมาณ 400 สายพันธุ์ และส่วนใหญ่มาจากภูฏาน จีน เกาหลี เนปาล ไทย และเวียดนาม หนึ่งในประเภทที่ใช้กันมากที่สุดคือ Cordyceps militaris นอกจากจะบริโภคโดยตรงแล้ว ถั่งเช่ายังถูกแปรรูปเป็นสารสกัดและสามารถพบได้ในผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพื่อสุขภาพ แล้วเห็ดนี้มีประโยชน์อย่างไร?
ประโยชน์อันน่าทึ่งของเห็ดถั่งเช่า ที่คุณต้องรู้
จาก 400 สายพันธุ์ของ Cordyceps สองในนั้นเป็นจุดสนใจหลักของการศึกษาจำนวนมาก พวกมันคือ Cordyceps sinesis และ Cordyceps militaris ตามลำดับ
โดยทั่วไป Cordyceps militaris ใช้กันอย่างแพร่หลายในหลายๆ คน เนื่องจากมีราคาที่ไม่แพงมาก แต่ก็ยังมีประโยชน์และคุณภาพเหมือนเดิม
นอกจากนี้ นี่คือประโยชน์บางประการของ Cordyceps ที่คุณอาจต้องรักษาสุขภาพ:
1. ปรับปรุงระบบภูมิคุ้มกันหรือความต้านทานของร่างกาย
ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ Cordyceps สามารถช่วยปกป้องคุณจากโรคที่เกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกัน นอกจากนี้ จากผลการทบทวนทางวิทยาศาสตร์ในปี 2560 เห็ดชนิดนี้ยังมีประโยชน์ต่อระบบภูมิคุ้มกันอีกด้วย เพราะสามารถใช้เพิ่มประสิทธิภาพในการรักษาโรคต่างๆ เช่น โรคข้ออักเสบ เอชไอวี และโรคโครห์นได้
การศึกษาอื่นในปี 2558 ยังพบว่า Cordyceps militaris สามารถเพิ่มกลไกการป้องกันของร่างกายต่อเชื้อโรค (เซลล์ที่ติดไวรัสหรือแบคทีเรีย) และสารพิษได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ จากการศึกษานี้พบว่าเห็ดเหล่านี้ปลอดภัยสำหรับการบริโภค
2. ช่วยเหลือเพิ่มขึ้น เมแทบอลิซึมระหว่างการออกกำลังกาย
การวิจัยที่วิทยาลัยการแพทย์ซินเซียงพบว่า Cordyceps สามารถเพิ่มการผลิตโมเลกุลได้ อะดีโนซีน ไตรฟอสเฟต (ATP) ในร่างกายซึ่งมีความสำคัญต่อการกระจายพลังงานไปทั่วกล้ามเนื้อ เมื่อกล้ามเนื้อของคุณได้รับพลังงานที่ต้องการเมื่อคุณทำงาน ความต้านทานของคุณจะเพิ่มขึ้นเมื่อคุณเคลื่อนไหว
เมื่อการผลิตโมเลกุล ATP เพิ่มขึ้น ร่างกายจะใช้ออกซิเจนได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยเฉพาะระหว่างการออกกำลังกาย เช่น ระหว่างออกกำลังกาย
3. เห็ดถั่งเช่า ช่วยลดการอักเสบได้
เนื่องจากพื้นฐานของเชื้อรา Cordyceps militaris คือโปรตีน การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเมื่อ Cordyceps เข้าสู่เซลล์ของร่างกาย โปรตีนที่เพิ่มปฏิกิริยาการอักเสบในร่างกายจะลดลง อย่างไรก็ตาม ยังต้องศึกษาฤทธิ์ต้านการอักเสบของเห็ดต่อไป
การศึกษาอื่นที่ตรวจสอบประโยชน์ของถั่งเช่าเป็นสารต้านอนุมูลอิสระพบว่าเห็ดชนิดนี้สามารถรักษาโรคที่เกี่ยวข้องกับภูมิคุ้มกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ ผลการรักษาของเห็ดถั่งเช่ายังสามารถยับยั้งโรคภูมิต้านตนเองและอาการแพ้ได้
4. ลดความเสี่ยงโรคระบบทางเดินหายใจ
ผลการศึกษาพบว่า สารสกัดจากถั่งเช่า และหนึ่งในส่วนผสมของคอร์ไดเซพิน คือ คอร์ไดเซพิน สามารถเพิ่มความชุ่มชื้นและช่วยขจัดเสมหะบนผิวทางเดินหายใจ ซึ่งอาจส่งผลต่อการป้องกันโรคต่างๆ ของระบบทางเดินหายใจ เช่น โรคหอบหืด และโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (ทำให้ผู้ที่หายใจลำบาก)
นอกจากนี้ จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่าเห็ดชนิดนี้สามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งได้หลายชนิด รวมถึงมะเร็งปอด
อาจมีคนไม่มากที่พิจารณาเห็ดนี้เป็นอาหารเสริมเพื่อช่วยสนับสนุนสุขภาพ อย่างไรก็ตาม ด้วยประโยชน์ที่ได้รับจากเห็ดถั่งเช่า อาหารเสริมที่มีสารสกัดจากเห็ดนี้ควรรวมอยู่ในตัวเลือกอาหารเสริมตัวใดตัวหนึ่งเพื่อเป็นแหล่งของสารต้านอนุมูลอิสระ
นอกจากนี้ เห็ดชนิดนี้ยังช่วยเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันหรือระบบภูมิคุ้มกัน และป้องกันปัญหาสุขภาพในระบบทางเดินหายใจ เช่น โรคปอด เห็ด Cordyceps militaris สามารถเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยสำหรับยาสมุนไพรหรือการดูแลสุขภาพ
