การฝ่อของสมอง: ความหมาย อาการ สาเหตุ และวิธีป้องกัน

สมองของมนุษย์ประกอบด้วยเซลล์ประสาทต่างๆ ที่เชื่อมต่อกันซึ่งทำหน้าที่ควบคุมอวัยวะของร่างกาย หน้าที่นี้ขึ้นอยู่กับเซลล์ประสาทหรือเซลล์ประสาทของสมองที่เชื่อมต่อกันเป็นอย่างมาก เมื่อเซลล์ประสาทหรือการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ประสาทเสียหายหรือสูญหาย สมองก็สามารถหดตัวและเปลี่ยนรูปร่างได้ ภาวะนี้เรียกว่าสมองลีบ ซึ่งอาจนำไปสู่ความผิดปกติด้านความรู้ความเข้าใจที่ร้ายแรง เช่น ภาวะสมองเสื่อม

สมองฝ่อคืออะไร?

การฝ่อของสมองเป็นภาวะที่เซลล์สมองและการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์สมองได้รับความเสียหายหรือสูญหายอย่างต่อเนื่อง การสูญเสียเซลล์และเครือข่ายของเซลล์ประสาทในสมองทำให้ขนาดของสมองหดตัว ทำให้มีขนาดเล็กกว่าขนาดเดิม สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ทั้งหมด (โดยทั่วไป) ที่ทำให้สมองดูหดตัวได้จริงๆ

ภาวะนี้มักจะเกิดขึ้นเป็นระยะเวลานาน การฝ่อของสมองมักเกิดขึ้นก่อนหรือแสดงเป็นอาการของโรคต่างๆ ของสมองเมื่อเวลาผ่านไป

อย่างไรก็ตาม ภาวะนี้สามารถเกิดขึ้นได้เฉพาะในบางพื้นที่ของสมอง (โฟกัส) ทำให้บุคคลสูญเสียการทำงานของอวัยวะที่เชื่อมต่อกับบริเวณสมองนั้นและประสบกับอาการฝ่อ

หากสมองทั้งสองกลีบมีการหดตัว การทำงานของจิตสำนึก เช่น อารมณ์ ความรู้สึก การรับรู้ และการรับรู้สามารถหยุดชะงักได้ ในทำนองเดียวกัน หน้าที่ต่างๆ ของจิตใต้สำนึก เช่น การเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อ การตอบสนองต่อสิ่งเร้า และความสามารถในการตัดสินใจก็หยุดชะงักเช่นกัน

อาการของสมองลีบคืออะไร?

ภาวะนี้สามารถจำแนกได้จากโรคทางสมองต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง:

ภาวะสมองเสื่อม

ภาวะสมองเสื่อมมีลักษณะที่ความจำและการทำงานของสติปัญญาค่อยๆ ลดลง นอกจากนี้ยังสามารถบั่นทอนความสามารถในการทำงานและปฏิสัมพันธ์ทางสังคมได้อย่างมาก

การหดตัวของขนาดสมองในภาวะสมองเสื่อมทำให้ผู้ป่วยประสบกับความผิดปกติของการปฐมนิเทศ ปัญหาในการเรียนรู้และการคิดเชิงนามธรรม ความยากลำบากในการจดจำพื้นที่ และหน้าที่ของผู้บริหารที่บกพร่อง เช่น การตัดสินใจ การจัดระเบียบ และการจัดเรียงวัตถุ

อาการชัก

อาการอื่นที่อาจปรากฏขึ้นเมื่อบุคคลมีอาการนี้คืออาการชัก อาการเหล่านี้สามารถปรากฏในอาการต่างๆ เช่น อาการเวียนศีรษะ การเคลื่อนไหวซ้ำๆ หมดสติ และอาการชัก หรือกระบวนการของการหดตัวของกล้ามเนื้อและการผ่อนคลายอย่างรวดเร็ว

ความพิการทางสมอง

ความพิการทางสมองเป็นโรคที่ทำให้บุคคลมีปัญหาในการสื่อสาร โดยเฉพาะปัญหาในการพูดและเข้าใจภาษา

ความพิการทางสมองสามารถเปิดกว้างได้ เช่น มีปัญหาในการเข้าใจคำพูดและการแสดงออก กล่าวคือผู้ที่มีอาการเหล่านี้จะมีปัญหาในการเลือกประโยคและความยากลำบากในการพูดประโยคหรือวลีที่สมบูรณ์

สาเหตุและปัจจัยเสี่ยงของการฝ่อของสมอง

ความคืบหน้าของการฟื้นตัวจากการฝ่อของสมองมักถูกกำหนดโดยสาเหตุของอาการเอง ต่อไปนี้เป็นเงื่อนไขทางการแพทย์บางประการที่อาจเป็นสาเหตุของการฝ่อของสมอง เช่น:

1. โรคหลอดเลือดสมอง

จังหวะเกิดขึ้นเมื่อการไหลเวียนของเลือดไปยังสมองถูกขัดจังหวะหรือลดลง ซึ่งจะป้องกันไม่ให้เนื้อเยื่อสมองได้รับออกซิเจนและสารอาหารที่จำเป็น ในขณะนั้นเซลล์สมองจะตายภายในไม่กี่นาที

ภาวะนี้ทำให้การทำงานของร่างกายต่างๆ ที่ควบคุมโดยสมองไม่ทำงานอย่างแน่นอน ในสภาพนี้ ดังที่ได้กล่าวไว้ข้างต้น สมองลีบเป็นอาการของโรคหลอดเลือดสมอง

2. โรคอัลไซเมอร์

ในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ เซลล์ประสาทในสมองได้รับความเสียหายและตาย ภาวะนี้ทำให้การเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ประสาทได้รับความเสียหายเช่นกัน ดังนั้นพื้นที่ต่างๆ ของสมองจึงเริ่มหดตัว ในกรณีที่รุนแรง การหดตัวของสมองอาจทำให้ปริมาตรสมองลดลง

3. สมองพิการ

สมองพิการเป็นความผิดปกติของการเคลื่อนไหวที่อาจส่งผลต่อความสามารถในการเคลื่อนไหวและรักษาสมดุลของบุคคล

โดยปกติเด็กจะมีอาการนี้และเกิดขึ้นจากพัฒนาการของสมองที่ผิดปกติหรือความเสียหายต่อสมองที่กำลังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนา ดังนั้นสมองพิการอาจเป็นปัจจัยที่ทำให้สมองฝ่อได้

4. โรคฮันติงตัน

ภาวะนี้เป็นโรคทางพันธุกรรมที่สามารถทำลายเซลล์ประสาทได้ โดยปกติภาวะนี้จะเกิดขึ้นในวัยกลางคนและยิ่งโรคนี้สามารถทำร้ายสภาพร่างกายและจิตใจของผู้ประสบภัยได้นานขึ้น

อันที่จริง โรคฮันติงตันสามารถทำให้เกิดอาการซึมเศร้าและชักกระตุก ซึ่งเป็นโรคที่ทำให้ร่างกายเคลื่อนไหวราวกับว่ามันเต้นอย่างควบคุมไม่ได้

5. หลายเส้นโลหิตตีบ

โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง (Multiple sclerosis) เป็นภาวะที่เกิดขึ้นตั้งแต่อายุยังน้อย และมีแนวโน้มที่ผู้หญิงจะมีประสบการณ์มากกว่าผู้ชาย ภาวะนี้เป็นโรคภูมิต้านตนเองที่ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันโจมตีเยื่อหุ้มป้องกันที่ล้อมรอบเซลล์ประสาท

เมื่อเวลาผ่านไป เซลล์ประสาทจะถูกทำลาย ทำให้เกิดปัญหากับการเคลื่อนไหวและการประสานงานของร่างกาย ภาวะสมองลีบมักเป็นส่วนหนึ่งของการลุกลามของโรค และในความเป็นจริง เป็นภาวะที่ทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงที่สุดจากโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง

สิ่งที่สามารถทำได้เพื่อป้องกันหรือรักษาอาการฝ่อของสมอง?

การฝ่อของสมองเป็นอาการถาวรเนื่องจากความเสียหายและการลดลงของปริมาตรและขนาดของสมองไม่สามารถซ่อมแซมได้หรือไม่สามารถกลับคืนสู่สภาพปกติได้ ดังนั้นการดำเนินการที่สามารถทำได้คือการป้องกันและชะลอการเกิดโรคในเซลล์สมอง

การป้องกันภาวะนี้โดยทั่วไปสามารถทำได้โดยการใช้วิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี เป้าหมายเพื่อป้องกันโรคในหลอดเลือดของสมอง ไม่เพียงเท่านั้น คุณยังควรหลีกเลี่ยงการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป

การจัดการปัจจัยเชิงสาเหตุหรือโรคของความเสียหายของเซลล์สมองเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อยับยั้งการเร่งกระบวนการแกร็น นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตด้วยการออกกำลังกายและการเสริมวิตามินบี (วิตามิน B12, B6 และโฟเลต) เป็นที่ทราบกันดีว่าช่วยชะลอกระบวนการทำลายสมอง