มะเร็งเหงือก: อาการ สาเหตุ การรักษา •

เหงือกทำหน้าที่เป็นตัวป้องกันรากฟันและกระดูกขากรรไกร จึงต้องดูแลสุขภาพเหงือกอยู่เสมอ น่าเสียดายที่เหงือกค่อนข้างไวต่อโรค ซึ่งหนึ่งในนั้นคือมะเร็ง อาการและการรักษามะเร็งเหงือกคืออะไร? ตรวจสอบความคิดเห็นฉบับเต็มด้านล่าง

ความหมายของมะเร็งเหงือก

มะเร็งเหงือกเป็นภาวะที่เซลล์มะเร็งเติบโตในเนื้อเยื่อเหงือก มะเร็งชนิดนี้เป็นส่วนหนึ่งของมะเร็งช่องปาก

โรคนี้เกิดขึ้นเมื่อเซลล์ด้านบนหรือด้านล่างของเหงือกเติบโตและเพิ่มจำนวนอย่างไม่สามารถควบคุมได้ เป็นผลให้เซลล์เหล่านี้สะสมและสร้างบาดแผลหรือเนื้องอก

ในช่วงแรกๆ หลายคนมักเข้าใจผิดว่าโรคนี้เกิดจากเหงือกอักเสบ ซึ่งก็คือการอักเสบและการบวมของเหงือก นี่เป็นเพราะอาการที่แสดงโดยทั้งสองโรคมีความคล้ายคลึงกันอย่างแท้จริง

หากไม่ได้รับการรักษาทันที มะเร็งอาจเป็นอันตรายต่อชีวิตของผู้ป่วยได้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่ทุกคนจะต้องตรวจหาและรับรู้อาการและไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด

ภาวะนี้พบได้บ่อยแค่ไหน?

มะเร็งเหงือกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมะเร็งช่องปากนั้นพบได้ไม่บ่อยนัก จากข้อมูลของสถาบันวิจัยทันตกรรมและกะโหลกศีรษะแห่งชาติ (National Institute of Dental and Craniofacial Research) พบว่าผู้ใหญ่เพียง 10.5 คนจาก 100,000 คนมีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งในช่องปาก

นอกจากนี้ มะเร็งชนิดนี้ส่งผลกระทบต่อผู้ป่วยเพศชายมากกว่าผู้ป่วยเพศหญิง โอกาสเป็นมะเร็งก็เพิ่มขึ้นตามอายุ

มะเร็งช่องปากเกือบทุกชนิด รวมทั้งมะเร็งในเหงือก จัดเป็นมะเร็งชนิด squamous cell carcinomas ซึ่งเป็นเซลล์ที่อยู่ใกล้ผิวมากที่สุด มะเร็งเหงือกมีเพียงไม่กี่กรณีเท่านั้นที่เป็นมะเร็งชนิดที่หายากกว่า กล่าวคือ มะเร็งระยะลุกลาม

สัญญาณและอาการของโรคมะเร็งเหงือก

อาการและอาการแสดงของมะเร็งเหงือกมักไม่ปรากฏให้เห็นในทันทีเมื่อโรคอยู่ในระยะเริ่มแรก ภาวะนี้ทำให้ตรวจพบโรคได้ยาก อย่างไรก็ตาม มีอาการหลายอย่างที่คุณต้องระวัง เช่น:

• หย่อมสีขาว แดง หรือดำบนเหงือกที่มีลักษณะเป็นแผลเปื่อย
• แผลเปื่อยที่ไม่หายไป
• มีเลือดออกหรือแผลที่เหงือก
• บางบริเวณของเหงือกบวมหรือหนา
• ฟันกำลังจะหลุด
• ปวดในปากและหูหรือ
• กลืนลำบาก

ไม่ใช่ทุกคนที่มีอาการของโรคมะเร็งเหมือนกัน มีความเป็นไปได้ที่บางคนจะมีอาการอื่นที่ไม่ได้กล่าวถึงข้างต้น

ฉันควรไปพบแพทย์เมื่อใด

อาการของโรคมะเร็งจะคล้ายกับความผิดปกติในช่องปากและฟันอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ไม่มีอะไรผิดปกติหากคุณรู้สึกสงสัยและรีบปรึกษาแพทย์ทันที เหตุผลก็คือ การวินิจฉัยและการรักษาที่ทำโดยเร็วที่สุดจะเพิ่มโอกาสในการฟื้นตัวจากมะเร็ง

สาเหตุของมะเร็งเหงือก

สาเหตุของมะเร็งเกิดจากการกลายพันธุ์หรือความผิดปกติใน DNA ในเซลล์ ในกรณีของมะเร็งเหงือก จะพบการกลายพันธุ์ของ DNA ในเซลล์ภายในเหงือก

ในเซลล์ของร่างกาย DNA ให้คำแนะนำเพื่อให้เซลล์ทำงานได้อย่างถูกต้องและถูกต้อง อย่างไรก็ตาม การกลายพันธุ์ทำให้เกิดการแทรกแซง DNA ในการถ่ายทอดคำสั่ง เป็นผลให้เซลล์ไม่สามารถทำงานได้อย่างที่ควรจะเป็น

ภายใต้สภาวะปกติ เซลล์ของร่างกายควรเพิ่มจำนวนและตาย อย่างไรก็ตาม เซลล์ที่กลายพันธุ์จะเติบโตและเพิ่มจำนวนอย่างไม่สามารถควบคุมได้ การสะสมของเซลล์ที่มากเกินไปนี้จะส่งผลให้เกิดเนื้องอกบนเหงือกที่สามารถพัฒนาเป็นมะเร็งได้

จนถึงขณะนี้ ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าอะไรทำให้เกิดการกลายพันธุ์ใน DNA ของเซลล์เหงือก อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญได้พยายามค้นหาปัจจัยที่เพิ่มความเสี่ยงในการพัฒนาเซลล์มะเร็งในร่างกาย

ปัจจัยเสี่ยงมะเร็งเหงือก

ปัจจัยเสี่ยงคือกลุ่มของภาวะและนิสัยที่สามารถเพิ่มโอกาสในการเกิดโรคหรือภาวะทางการแพทย์ของบุคคลได้ ในกรณีของมะเร็งเหงือก มีหลายปัจจัยที่สามารถเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งได้ดังนี้

• การใช้หรือบริโภคยาสูบ เช่น บุหรี่
• ดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป
• ปากและปากโดนแสงแดดเป็นเวลานาน
• อายุเยอะ
• มีโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เช่น ฮิวแมนแพปพิลโลมาไวรัส (เอชพีวี)
• มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ

การวินิจฉัยมะเร็งเหงือก

ในขั้นตอนการวินิจฉัยโรคมะเร็ง แพทย์จะทำการตรวจร่างกายอย่างละเอียด

หากมีบางส่วนของเหงือกที่สงสัยว่าเป็นเซลล์มะเร็ง แพทย์จะนำเนื้อเยื่อจำนวนเล็กน้อยออกจากเหงือกด้วยวิธีการตรวจชิ้นเนื้อ ตัวอย่างเนื้อเยื่อจะถูกตรวจสอบในห้องปฏิบัติการเพื่อตรวจสอบว่ามีเซลล์มะเร็งหรือไม่

หากแพทย์ยืนยันว่าเนื้อเยื่อได้รับผลกระทบจากเซลล์มะเร็ง แพทย์จะต้องทำการทดสอบทางการแพทย์อื่นๆ เพื่อระบุระยะของมะเร็ง การทดสอบเหล่านี้มักจะรวมถึง:

• การทดสอบภาพ (x-ray, CT scan, MRI หรือ PET)
• การส่องกล้องและ
• การส่องกล้องตรวจ

รักษามะเร็งเหงือก

ประเภทของการรักษาจะขึ้นอยู่กับระยะของมะเร็งและสุขภาพโดยรวมของคุณ คุณอาจกำลังรับการรักษามะเร็งหลายประเภทรวมกัน

เป้าหมายโดยรวมของการรักษาคือการฆ่าเซลล์มะเร็ง รักษาการทำงานของปากและเหงือก และป้องกันไม่ให้มะเร็งปรากฏขึ้นอีกในภายหลัง

ทางเลือกในการรักษา ได้แก่ เคมีบำบัด รังสีบำบัด และการผ่าตัด ต่อไปนี้เป็นการเลือกประเภทของการผ่าตัดสำหรับโรคนี้:

• maxillectomy (การผ่าตัดเอาเซลล์มะเร็งออกจากเหงือกส่วนบน)
• mandibulectomy (การผ่าตัดเอาเซลล์มะเร็งบริเวณกรามออก) และ
• ผ่าคอ (การผ่าตัดเอาต่อมน้ำเหลืองที่คอที่เป็นมะเร็งและลุกลามไปที่เหงือก)

บางคนอาจต้องใช้เคมีบำบัดหรือการฉายรังสีเพียงอย่างเดียวเท่านั้น อย่างไรก็ตาม หากจำเป็นต้องผ่าตัด ขั้นตอนจะรวมกับเคมีบำบัดหรือรังสีบำบัดก่อนหรือหลังการผ่าตัด

ป้องกันมะเร็งเหงือก

ไม่มีทางที่จะป้องกันมะเร็งได้อย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม คุณสามารถลดความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งได้ด้วยวิธีต่อไปนี้

1. ลดหรือหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่โดยสิ้นเชิง

หากคุณเป็นคนที่สูบบุหรี่จัด ให้พยายามลดความถี่ในการสูบบุหรี่อย่างช้าๆ จนกว่าคุณจะเลิกสูบโดยสิ้นเชิง หากคุณมีปัญหาในการเลิกบุหรี่ คุณสามารถขอให้คนที่อยู่ใกล้ตัวคุณช่วยเตือนคุณ

2. หลีกเลี่ยงการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป

การดื่มแอลกอฮอล์ที่เกินขีดจำกัดที่สมเหตุสมผลสามารถทำลายเซลล์ในปากได้ ทำให้คุณอ่อนแอต่อโรคต่างๆ ได้มากขึ้น หากคุณยังต้องการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ อย่าดื่มเกินวันละ 1-2 แก้ว

3.ปกป้องริมฝีปากจากแสงแดดที่มากเกินไป

คุณสามารถลองสวมหมวกหรือหน้ากากเมื่อต้องอยู่กลางแดดเป็นเวลานาน หากจำเป็น ให้ใช้ผลิตภัณฑ์สำหรับริมฝีปาก เช่น ลิปบาล์ม ซึ่งมาพร้อมกับ SPF เพื่อปกป้องริมฝีปากของคุณ

4. ตรวจสุขภาพกับทันตแพทย์เป็นประจำ

ในความพยายามที่จะรักษาสุขภาพฟันและช่องปาก ควรตรวจสอบกับทันตแพทย์เป็นประจำทุก 6 เดือน นี่เป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่ามีอาการผิดปกติในปากของคุณที่อาจพัฒนาเป็นมะเร็งได้