คุณถูกล่อลวงให้จ้องมองสุริยุปราคาด้วยตาเปล่าหรือไม่? แม้ว่าดวงอาทิตย์จะอยู่ห่างจากโลกค่อนข้างมาก ประมาณ 150 ล้านกิโลเมตร แต่กลับกลายเป็นว่าการมองตรงไปยังดวงอาทิตย์ยังคงสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อดวงตาในบางครั้งซึ่งไม่สามารถย้อนกลับได้
ทำไมเราไม่สามารถมองตรงไปที่ดวงอาทิตย์?
มีเหตุผลว่าทำไมเราไม่สามารถ (และไม่ควร) มองดวงอาทิตย์โดยตรง พูดง่ายๆ ก็คือ การจ้องมองดวงอาทิตย์ภายใต้สภาวะปกติเป็นเรื่องยากมากเพราะแสงจ้าเกินไปและเป็นประกาย แต่การตอบสนองของการเหล่จากแสงจ้าหรือวิ่งไปหาร่มเงา—ไม่ว่าจะด้วยมือหรือแว่นกันแดด—เป็นปฏิกิริยาของมนุษย์โดยสัญชาตญาณเพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัสแสงแดดโดยตรงให้มากที่สุดเพื่อความปลอดภัยของเขาเอง
แสงจ้าเป็นรูปแบบการป้องกันตัวเองของมนุษย์จากดวงอาทิตย์ โดยพื้นฐานแล้วดวงอาทิตย์เป็นแหล่งกำเนิดความร้อนระเบิดขนาดมหึมาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง เมื่อคุณตัดสินใจที่จะมองดูดวงอาทิตย์ด้วยตาเปล่า แสงแดดจะเริ่ม "อบ" ลูกตาของคุณ รังสียูวีเป็นชนิดของแสงแดดที่สามารถทำลายดวงตาได้มากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสะท้อนจากทราย หิมะ หรือน้ำ กระจกตา (ชั้นนอกที่โปร่งใสของดวงตา) จะพองและแตกเนื่องจากการได้รับรังสียูวีมากเกินไป
กระบวนการนี้คล้ายกันมากกับการที่แสงแดดสามารถเผาผิวของคุณได้ ซึ่งคุณอาจเคยประสบเมื่ออยู่ข้างนอกที่อากาศร้อน อาการของภาวะนี้เรียกว่า photokeratitis มักปรากฏขึ้นหลังจากความเสียหายเกิดขึ้นหลายชั่วโมงและนำไปสู่การฉีกขาดมากเกินไป มันยังเกิดขึ้นที่ตาสีแดงและอักเสบ เช่นเดียวกับความรู้สึกที่ขุ่นเคืองเหมือนคุณใช้กระดาษทรายขยี้ตา
ดังนั้น เมื่อคุณมองไปที่ดวงอาทิตย์โดยตรงครู่หนึ่ง ความร้อนที่เกิดขึ้นจะพุ่งไปที่เรตินาอย่างเข้มข้นจนเพียงพอที่จะเผาไหม้และไหม้เกรียมได้ ที่แย่ไปกว่านั้น เนื่องจากเรตินาไม่มีตัวรับความเจ็บปวด คุณไม่ทราบว่าความเสียหายได้เกิดขึ้นแล้วจนกว่าจะสายเกินไป
แสงแดดทำร้ายดวงตา หากคุณกล้าและอดทนที่จะจ้องมองดวงอาทิตย์อีกต่อไป คุณจะได้รับความเสียหายต่อจอประสาทตาและจอประสาทตา เรตินาเป็นเนื้อเยื่อที่อยู่ด้านหลังดวงตาสำหรับฉายภาพไปยังสมอง ซึ่งไวต่อแสงมาก
ภายใต้สถานการณ์ปกติ รูม่านตาจะหดตัวเมื่อสัมผัสกับแสงจ้า แต่ปริมาณแสงที่เข้าตาจะกระจุกตัวอยู่ในเนื้อเยื่อจุดภาพชัด การเปิดรับรังสี UV มากเกินไปจากการจ้องมองดวงอาทิตย์นานเกินไปแล้วจะเผาเรตินา ซึ่งอาจทำให้ตาบอดบางส่วนชั่วคราวต่ออาการตาบอดถาวรซึ่งก่อตัวเป็นวงกลมสีดำตรงกลางบริเวณที่มองเห็นได้
อย่าเพ่งดูสุริยุปราคาโดยตรงด้วยตาเปล่า
การจ้องมองดวงอาทิตย์ในช่วงสุริยุปราคาไม่แตกต่างจากการจ้องมองดวงอาทิตย์ในวันธรรมดามากนัก ความแตกต่างคือเรามักจะมีแสงสะท้อนตามธรรมชาติเพื่อหันแสงสะท้อนออกจากดวงอาทิตย์หากเราจ้องเป็นเวลานานเกินไป สิ่งนี้ถูกควบคุมโดยธรรมชาติโดยสมอง
บรรยากาศที่ร่มรื่นในช่วงสุริยุปราคาทำให้ความตระหนักในตนเองลดลงจนเรา "ลืม" ที่จะเหล่มองท้องฟ้าเป็นเวลานาน รูม่านตาจะขยายตัวโดยอัตโนมัติเมื่อมองดูท้องฟ้าที่มีเมฆมาก โดยไม่รู้ตัว สิ่งนี้สามารถเพิ่มปริมาณรังสี UV ที่ตกลงบนเรตินา และทำให้คุณไวต่อความเสียหายของดวงตามากขึ้น
สุริยุปราคาไม่เคยปลอดภัยที่จะมองเห็นด้วยตาเปล่า โดยไม่คำนึงถึงประเภทของสุริยุปราคา (บางส่วน เสี้ยว วงแหวน ทั้งหมด หรือบางส่วนถึงระยะ "การเดินทาง" ทั้งหมด) แม้ว่าพื้นผิวของดวงอาทิตย์เกือบ 99% จะมืดลงโดยดวงจันทร์ แต่วงแหวนแสงตะวันเล็กๆ ที่มองออกมาจากด้านหลังดวงจันทร์ยังคงปล่อยแสงยูวีมากพอที่จะเผาดวงตาของคุณ Ralph Chou ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านทัศนมาตรศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยวอเตอร์ลูใน ออนแทรีโอบอก Space. . เอฟเฟกต์จะเหมือนกับเมื่อคุณจ้องไปที่ดวงอาทิตย์โดยตรง
แต่มนุษย์สามารถตาบอดได้จริงหรือหลังจากเห็นสุริยุปราคา? มันอาจจะไม่ได้เกิดขึ้นทันที แต่ความเสียหายที่คุณได้รับอาจรุนแรงถึงขนาดที่ดวงตาของคุณจะมองไม่เห็นในรายละเอียดที่ดีอีกต่อไป จนถึงปัจจุบัน มีมากกว่า 100 กรณีของความเสียหายร้ายแรงและถาวรของดวงตาที่เกิดจากคนที่จ้องดูสุริยุปราคานานเกินไป Ralph Chou กล่าว อย่างไรก็ตาม มีวิธีที่ง่ายในการหลีกเลี่ยงความเสียหายนี้: สวมแว่นตาป้องกันเมื่อดูสุริยุปราคา
การสวมแว่นกันแดดในช่วงสุริยุปราคาไม่เพียงพอที่จะปกป้องดวงตาของคุณ
แว่นกันแดดปกติจะไม่ปกป้องดวงตาจากรังสียูวีในช่วงสุริยุปราคาอย่างเพียงพอ หากต้องการดู (และถ่ายภาพ) สุริยุปราคา คุณจะต้องใช้แว่นตาหรือฟิลเตอร์กล้องที่ออกแบบมาสำหรับสุริยุปราคาโดยเฉพาะ เลนส์พิเศษนี้สามารถลดความเข้มของแสงที่เข้าตาให้อยู่ในระดับที่ปลอดภัย
สิ่งสำคัญคือต้องแน่ใจว่าคุณใช้อุปกรณ์นี้อย่างถูกต้อง วางเลนส์/แว่นตาไว้ตรงหน้าดวงตาของคุณ แล้วมองขึ้นไปเห็นดวงอาทิตย์ อย่าบินขึ้นในขณะที่ยังมองดวงอาทิตย์จนกว่าดวงจันทร์จะบดบังดวงอาทิตย์จนหมด หรือเมื่อคุณละสายตาจากคราส
