รสชาติอาหาร: ลิ้นรู้ได้อย่างไร? •

ลิ้นเป็นการรับรู้ถึงรสมีหน้าที่ในการจดจำรสชาติของอาหาร ตั้งแต่รสหวาน เค็ม เปรี้ยว และอื่นๆ รสชาติของอาหารที่ดีสามารถทำให้คุณกินได้อย่างเอร็ดอร่อย คุณรู้หรือไม่ว่าทำไมลิ้นถึงสัมผัสได้ถึงรสชาติของอาหาร? แล้วกลไกการทำงานของลิ้นทำอย่างไร? มาหาข้อมูลเพิ่มเติมด้านล่าง

ทำไมลิ้นถึงสัมผัสได้ถึงรสชาติของอาหาร?

มีสี่รสชาติพื้นฐานที่ลิ้นของคุณสามารถลิ้มรสได้ ได้แก่ รสหวาน เปรี้ยว ขม และเค็ม นอกจากนี้ ยังมีอีกหนึ่งรสชาติที่มนุษย์สามารถสัมผัสได้จากการวิจัยล่าสุดคือรสชาติของอูมามิ

คุณสามารถสัมผัสได้ถึงรสชาติต่างๆ เหล่านี้ด้วยตัวรับเล็กๆ ที่พบในปุ่มรับรส (ต่อมรับรส) ต่อมรับรส ). ตัวรับเหล่านี้อยู่ในเกือบทุกส่วนของช่องปาก โดยเฉพาะลิ้น เพดานปาก และด้านหลังของหลอดอาหาร

ผู้ใหญ่โดยเฉลี่ยมีปุ่มรับรส 10,000 ปุ่มซึ่งจะต่ออายุตัวเองทุกๆ สองสัปดาห์ ความเข้มของเซลล์ในต่อมรับรสในการต่ออายุตัวเองจะช้าลงมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่ออายุมากขึ้น

คนชราหรือคนชรามีต่อมรับรสทำงานเพียง 5,000 ตัวเท่านั้น จึงเป็นเหตุให้ผู้สูงอายุสัมผัสรสชาติอาหารได้น้อยลงเช่นเดียวกับคนหนุ่มสาว

นอกจากปัจจัยด้านอายุแล้ว ผู้สูบบุหรี่ยังแย่กว่าในแง่ของรสชาติอาหารอีกด้วย ทั้งนี้เนื่องจากการสูบบุหรี่สามารถลดจำนวนต่อมรับรสได้

คุณไม่สามารถมองเห็นต่อมรับรสเหล่านี้ได้ด้วยตาเปล่า จุดสีขาวหรือสีชมพูเล็กๆ บนลิ้นของคุณจริงๆ แล้วคือตุ่มตุ่ม ไม่ใช่ตุ่มรับรส Papillae ซึ่งมีรูปร่างเหมือนตุ่มเล็กๆ บนพื้นผิวของลิ้น ประกอบด้วยปุ่มรับรสโดยเฉลี่ยหกปุ่ม

จริงหรือไม่ที่ลิ้นมีปุ่มรับรสบางอย่าง?

บางทีคุณอาจคุ้นเคยกับภาพประกอบของลิ้นด้านบนแล้ว แผนที่ลิ้นโดยทั่วไปมีจุดมุ่งหมายเพื่ออธิบายบางส่วนของลิ้นที่มีความอ่อนไหวต่อรสชาติพื้นฐาน 4 อย่าง ได้แก่ ความหวานที่ปลายลิ้น รสเค็มและเปรี้ยวที่ขอบลิ้น และความขมที่โคนลิ้น

Steven D. Munger ผู้อำนวยการ Center for Smell and Taste มหาวิทยาลัยฟลอริดา อ้างจาก The Conversation อธิบายว่าความสามารถของลิ้นในการจดจำรสชาติไม่ได้จำกัดเฉพาะบางส่วนของลิ้น ตัวรับรสในปุ่มรับรสจะกระจัดกระจายไปทั่วลิ้นและช่องปาก

ตัวรับรสทุกประเภทสามารถพบได้ในทุกส่วนของลิ้น กล่าวคือ ส่วนใดของลิ้นก็สามารถลิ้มรสหวาน เค็ม เปรี้ยวและขมได้ อย่างไรก็ตาม ปลายและขอบของลิ้นที่มีปุ่มรับรสมากกว่านั้นอาจจะไวต่อรสชาติบางอย่างมากกว่า

ลิ้นทำงานอย่างไรเพื่อรับรู้รสชาติ?

ลิ้นสามารถรับรู้รสชาติได้เนื่องจากมีส่วนที่เรียกว่าปุ่มรับรส ปุ่มรับรสเหล่านี้แต่ละอันมีขนขนาดเล็กมากที่เรียกว่าไมโครวิลลี Microvilli ยังประกอบด้วยเส้นประสาทรับความรู้สึกที่สามารถส่งข้อความไปยังสมองเกี่ยวกับรสชาติของอาหารที่คุณสัมผัสได้ ไม่ว่าจะเป็นรสเค็ม หวาน เปรี้ยว หรือขม

ลิ้นไม่ทำงานโดยลำพังในการจดจำรสชาติของอาหาร ลิ้นช่วยด้วยจมูกเพื่อช่วยให้เขาได้ลิ้มรสอาหาร ทำอย่างไร?

ที่ด้านบนสุดของจมูกของคุณคือตัวรับกลิ่นซึ่งมีเซลล์พิเศษเพื่อช่วยให้คุณดมกลิ่นอาหาร เมื่อคุณเคี้ยว สารเคมีจากอาหารจะหลั่งออกมาทางจมูกของคุณ

สารประกอบทางเคมีจากอาหารนี้จะกระตุ้นตัวรับกลิ่นในจมูกที่ทำงานร่วมกับปุ่มรับรสในการส่งข้อมูลรสชาติอาหารไปยังสมอง จากนั้นสมองจะแปลข้อมูลที่ได้รับเป็นรสหวาน เค็ม ขมหรือเปรี้ยว

กลไกการทำงานของลิ้นยังอธิบายเหตุผลว่าทำไมเมื่อคุณมีอาการน้ำมูกไหลและคัดจมูก คุณอาจไม่สามารถสัมผัสถึงรสชาติของอาหารได้ดี อาหารทุกอย่างที่คุณกินอาจมีรสจืดเมื่อคุณป่วย ซึ่งจะช่วยลดความอยากอาหารของคุณได้