แคโรทีนอยด์ในผักและผลไม้หลากสี มีประโยชน์อย่างไร?

แหล่งอาหารบางชนิดที่มีแคโรทีนอยด์ค่อนข้างสูง ได้แก่ มันเทศ กะหล่ำปลี ผักโขม แตงโม แคนตาลูป พริก มะเขือเทศ แครอท มะม่วง และส้ม ผักและผลไม้เหล่านี้มีประโยชน์ตามลำดับ แต่คุณรู้หรือไม่ว่าจริงๆ แล้วแคโรทีนอยด์คืออะไร และมีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างไร? มาเลยลองดูข้อมูลที่สมบูรณ์ด้านล่าง

แคโรทีนอยด์คืออะไร?

แคโรทีนอยด์เป็นสารประกอบทางเคมีที่ทำให้ผักและผลไม้มีสีตามธรรมชาติ เม็ดสีนี้สร้างสีเหลืองสดใส สีแดง และสีส้มในพืช ผักและผลไม้

แคโรทีนอยด์อยู่ในตระกูลของสารต้านอนุมูลอิสระที่สามารถปกป้องคุณจากความเสี่ยงต่าง ๆ ของโรคและเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันของคุณ

มีแคโรทีนอยด์มากกว่า 600 ชนิด บางชนิดที่พบมากที่สุด ได้แก่ อัลฟาแคโรทีน เบต้าแคโรทีน เบต้า cryptoxanthin ลูทีน ซีแซนทีน และไลโคปีน

ระบุชนิดของแคโรทีนอยด์ที่พบบ่อยที่สุด

แคโรทีนอยด์แบ่งออกเป็นสองกลุ่มหลัก ได้แก่ แซนโทฟิลล์ (ในผักและผลไม้สีเหลืองส่วนใหญ่) และแคโรทีน (มีอยู่ในแหล่งอาหารจากพืชสีส้มส่วนใหญ่)

แซนโทฟิลล์

แซนโทฟิลล์มีออกซิเจน แซนโทฟิลล์สามารถปกป้องร่างกายจากแสงแดดได้ ลูทีน ซีแซนทีน และเบตา cryptoxanthin อยู่ในหมวดหมู่นี้ ลูทีนและซาแซนทีนมีประโยชน์ต่อสุขภาพดวงตา

อาหารที่อยู่ในกลุ่มแซนโทฟิลล์ ได้แก่ กะหล่ำปลี ผักโขม ฟักทอง ฟักทอง อะโวคาโด ผลไม้สีเหลือง ข้าวโพด และไข่แดง

แคโรทีนอยด์

แคโรทีนไม่มีออกซิเจน แต่มีสารประกอบไฮโดรคาร์บอน แคโรทีนมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้พืชเจริญเติบโต อัลฟ่าแคโรทีน เบต้าแคโรทีน และไลโคปีน จัดอยู่ในหมวดหมู่นี้

อาหารในกลุ่มแคโรทีน ได้แก่ แครอท แคนตาลูป มันเทศ มะละกอ ส้มเขียวหวาน มะเขือเทศ และฟักทอง

จากที่นั่น แคโรทีนอยด์จะถูกจัดกลุ่มเพิ่มเติมเป็นโปรวิตามินเอและไม่ใช่โปรวิตามินเอ โปรวิตามินสามารถแปลงเป็นวิตามินเอในลำไส้หรือตับ วิตามินเอเองเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับสุขภาพของมนุษย์ ซึ่งช่วยรักษาสุขภาพตาและภูมิคุ้มกัน

Alpha-carotene, beta-carotene และ beta cryptoxanthin รวมอยู่ในกลุ่ม provitamin A ในขณะที่ lutein, zeaxanthin และ lycopene เป็นกลุ่มที่ไม่ใช่ provitamin A

ประโยชน์ต่อสุขภาพของแคโรทีนอยด์

1. สุขภาพตา

สาเหตุสำคัญประการหนึ่งของการตาบอดคือการเสื่อมสภาพตามอายุ การเปิดรับแสงสีน้ำเงินเป็นเวลานานอาจทำให้เกิดสิ่งนี้และส่งผลเสียต่อดวงตา อย่างไรก็ตาม การบริโภคลูทีนและซีแซนทีนสามารถช่วยดูดซับแสงสีน้ำเงินที่เข้าสู่เรตินาได้

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการใส่ลูทีนอย่างน้อยหกมิลลิกรัมในอาหารของคุณต่อวันสามารถลดความเสี่ยงของการเสื่อมสภาพของเม็ดสีได้ถึง 43 เปอร์เซ็นต์ การเพิ่มปริมาณลูทีนและซีแซนทีนในอาหารของคุณสามารถช่วยชะลอหรือหยุดและป้องกันความเสียหายต่อดวงตา

2. สุขภาพหัวใจ

ประโยชน์ต้านการอักเสบของเม็ดสีธรรมชาตินี้มักจะเชื่อมโยงกับสุขภาพของหัวใจที่ดีขึ้น การลดการอักเสบช่วยป้องกันโรคหัวใจและป้องกันหลอดเลือด (การอุดตันของผนังหลอดเลือดแดงของหัวใจ)

3. ลดความเสี่ยงของโรคมะเร็ง

แคโรทีนอยด์เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่สามารถปกป้องเซลล์จากความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระที่ก่อให้เกิดมะเร็ง ประโยชน์ของแคโรทีนอยด์โดยเฉพาะมักเกี่ยวข้องกับการลดความเสี่ยงของมะเร็งปอดและมะเร็งผิวหนัง

ในมะเร็งผิวหนัง แคโรทีนอยด์สามารถย่อยสลายได้ด้วยวิตามินเอ ซึ่งเป็นสารอาหารที่มีบทบาทสำคัญในการปกป้องผิวจากแสงแดด การได้รับแสงมากเกินไปในระยะยาวถือเป็นปัจจัยเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งในการพัฒนามะเร็งผิวหนังชนิดฝ้าและเมลาโนมา